研究人员称，“龙王子”化石是已知的离霸王龙最近的祖先

科学家们发现了一种新的恐龙物种，他们说这种恐龙改写了暴龙的进化史，而这一发现在蒙古一家博物馆里隐藏了50多年。

这个物种被命名为Khankhuuluu mongoliensis，意为“蒙古龙王子”，是在20世纪70年代早期苏联时代在蒙古进行的化石探险中发现的两具部分骨骼中发现的。

这些化石被储存起来，之前被归类为直龙，一种已知的物种，直到仔细观察才发现了独特的暴龙特征。

Khankhuuluu现在被认为是所有暴龙已知的最接近的祖先，估计有8600万年的历史。它填补了这些可怕的掠食者族谱上的一个关键空白，其中包括传说中的霸王龙。

加拿大卡尔加里大学的古生物学家Darla Zelenitsky教授说：“这一发现向我们表明，在暴龙成为国王之前，它们是王子。”她是周三发表在《自然》杂志上的这项研究的合著者。

首席研究员，博士生Jared Voris，将该物种描述为一种过渡形式。他说：“它们真的很小，脚快，生活在其他顶级掠食性恐龙的阴影下。”

Khankhuuluu在侏罗纪早期敏捷的狩猎者和白垩纪晚期统治地球的暴龙如霸王龙之间架起了一座进化的桥梁。

这块化石显示了早期的头骨特征，这些特征后来定义了暴龙的统治地位，包括鼻骨结构的适应，这有助于发展强大的咬合力。

“我们在它的鼻骨上看到了一些特征，这些特征最终赋予了暴龙非常强大的咬合力，”Voris说。

这些有力的下颚后来让像霸王龙这样的物种能够抓住更大的猎物，甚至咬碎骨头，这是它们捕食成功的标志。

该物种的名字“Khankhuuluu”是蒙古语的合成词，意思是“龙王子”，这是对其古老根源及其进化地位的认可。泽伦尼茨基解释说：“‘王子’指的是一种早期的、较小的暴龙。”

暴龙是两足食肉恐龙的超级家族。尽管它们后来的后代成长为地球上最大的掠食者，但它们最早的成员要小得多，也更敏捷。

这一发现也强调了暴龙是如何迁徙和适应的。在晚白垩纪，西伯利亚和阿拉斯加之间的陆桥使恐龙物种能够在亚洲和北美之间移动。

“大陆之间的来回运动基本上推动了不同暴龙群体的进化，”Voris说。

这一发现进一步凸显了博物馆藏品的价值，在那里，未被识别的化石可能仍然是重大发现的关键。

泽莱尼茨基教授回忆说：“我记得他给我发了一条短信，说他认为这是一个新物种。”

科学家们发现了一种新的恐龙物种，他们说这种恐龙改写了暴龙的进化史，而这一发现在蒙古一家博物馆里隐藏了50多年。

这个物种被命名为Khankhuuluu mongoliensis，意为“蒙古龙王子”，是在20世纪70年代早期苏联时代在蒙古进行的化石探险中发现的两具部分骨骼中发现的。

这些化石被储存起来，之前被归类为直龙，一种已知的物种，直到仔细观察才发现了独特的暴龙特征。

Khankhuuluu现在被认为是所有暴龙已知的最接近的祖先，估计有8600万年的历史。它填补了这些可怕的掠食者族谱上的一个关键空白，其中包括传说中的霸王龙。

加拿大卡尔加里大学的古生物学家Darla Zelenitsky教授说：“这一发现向我们表明，在暴龙成为国王之前，它们是王子。”她是周三发表在《自然》杂志上的这项研究的合著者。

首席研究员，博士生Jared Voris，将该物种描述为一种过渡形式。他说：“它们真的很小，脚快，生活在其他顶级掠食性恐龙的阴影下。”

Khankhuuluu在侏罗纪早期敏捷的狩猎者和白垩纪晚期统治地球的暴龙如霸王龙之间架起了一座进化的桥梁。

这块化石显示了早期的头骨特征，这些特征后来定义了暴龙的统治地位，包括鼻骨结构的适应，这有助于发展强大的咬合力。

“我们在它的鼻骨上看到了一些特征，这些特征最终赋予了暴龙非常强大的咬合力，”Voris说。

这些有力的下颚后来让像霸王龙这样的物种能够抓住更大的猎物，甚至咬碎骨头，这是它们捕食成功的标志。

该物种的名字“Khankhuuluu”是蒙古语的合成词，意思是“龙王子”，这是对其古老根源及其进化地位的认可。泽伦尼茨基解释说：“‘王子’指的是一种早期的、较小的暴龙。”

暴龙是两足食肉恐龙的超级家族。尽管它们后来的后代成长为地球上最大的掠食者，但它们最早的成员要小得多，也更敏捷。

这一发现也强调了暴龙是如何迁徙和适应的。在晚白垩纪，西伯利亚和阿拉斯加之间的陆桥使恐龙物种能够在亚洲和北美之间移动。

“大陆之间的来回运动基本上推动了不同暴龙群体的进化，”Voris说。

这一发现进一步凸显了博物馆藏品的价值，在那里，未被识别的化石可能仍然是重大发现的关键。

泽莱尼茨基教授回忆说：“我记得他给我发了一条短信，说他认为这是一个新物种。”